Чтобы создать декоративное покрытие под пологом деревьев или на открытых солнечных местах с недостатком влаги, используют почвопокровные растения. Они быстро разрастаются по поверхности почвы, образуя низкие ковры, которые не нуждаются в скашивании
Основные почвопокровные растения
Признанный лидер среди почвопокровных растений - флокс шиловидный (Phlox subulata L). Это многолетнее растение семейства синюховых. В России – и только в Сибири – произрастает всего один вид этого растения. В северной Америке существуют 50 видов.
Известно, что флокс шиловидный культивировали очень давно (с 1745 г.) за его пышное цветение и неприхотливость в культуре. При цветении ковер из флокса шиловидного сплошь покрывается цветками – белыми, красными, розовыми, лавандовыми и др.
Длится цветение 1,5 месяца, а при увлажнении еще дольше. Флокс шиловидный – непревзойденное растение при создании альпийской горки, он прекрасно смотрится на подпорных стенках, на склонах.
Флоксу требуется питательные, с примесью песка, очищенные от сорняков почвы и солнечное местообитание. Можно выращивать флокс и в небольшой тени, обеспечивая его поливом в засушливое время. Слишком разросшиеся ковры следует подстригать. Полученные черенки используют для дальнейшего размножения. Размножают флокс также делением куста после цветения.
Уникальным видом для создания покрытий под пологом деревьев является барвинок малый (Vinca minor L). Многолетнее вечнозеленое растение семейства кутровых распространено на западе Европейской части, в Крыму, на Балканском полуострове и др. Произрастает в тенистых лесах. Широко применяется для посадок в парках, альпинариях.
Барвинок прекрасно размножается делением кустов и черенкованием. Для посадки подбирается участок с легкой питательной почвой, его выравнивают, очищают от сорняков. Посадки поливают, а также пропалывают. Когда покров из барвинка смыкается, сорняки ему не страшны. Можно возделывать барвинок и на солнечных участках, на крутых откосах.
В природе ясколки произрастают на сухих щебнистых осыпях. В декоративном садоводстве эти семейства гвоздичных известны и культивируются издавна. Плотный и густой ковер образует Ясколка серебристая (Cerastium argentheum Bieb).Особенно декоративен ковер из ясколки в период цветения, когда распускаются многочисленные серебристо-белые цветы. Зацветает ясколка в середине июня, и цветет больше месяца. Листья и стебли ясколки имеют сплошное беловойлочное опушение, что придает растению характерный цвет. Серебристая окраска сохраняется до наступления зимы и весной при выходе из-под снега. Ясколка образует многочисленные стебли, которые легко укореняются. Поэтому она быстро распространяется по поверхности почвы.
Прекрасными декоративными качествами обладает также ясколка Биберштейна, ясколка войлочная и др. Растения сажают на солнечные сухие места с бедной известковой почвой. Тяжелые кислые почвы непригодны для выращивания ясколки. Ясколку можно выращивать и на каменистых солнечных участках. Она легко размножается семенами. Посевы можно делать как весной так и осенью, под зиму. Семена у ясколки очень мелкие, поэтому их сеют по поверхности почвы на подготовленное место, слегка мульчируют и прикатывают. Выращенная из семян ясколка зацветает на следующий год.
Гвоздика-травянка (Dianthus deltoids L) из семейства гвоздичных образует довольно густо-зеленый ковер. Обильное цветение начинается в середине июня и продолжается около месяца. Окраска цветков малиновая, красная, белая.
Гвоздика хорошо переносит засуху, но требует для своего развития достаточно освещенных солнцем участков. Растение дает много семян, размножается семенами, делением кустов, стелющимися побегами. Когда цветение заканчивается, отцветшие цветоносные побеги гвоздики следует срезать, поскольку иначе покров приобретает непривлекательный вид.
Тимьян ползучий, чабрец, богородская трава(Thymus serpillum L) издавна известен как прекрасный медонос, лекарственное и декоративное растение. Он довольно часто встречается на сухих местах подзолистой почвы. Это многолетнее растение высотой около 15 см образует густой темно-зеленый ковер. Ковер из тимьяна используют на каменистых участках, сухих склонах и в других засушливых условиях, где газоны из злаковых трав выращивать очень трудно. Особенно декоративен ковер из тимьяна в период цветения, которое длится около двух месяцев. Цветки мелкие, розово-фиолетовые, собраны на концах веточек.
Размножается тимьян ползучий как посадкой частей растения, так и посевом семян. Место для посадки подбирают солнечное. Кусочки дернинок рассаживают на расстоянии15-20 см. друг от друга. Стебли растения укореняются, соприкасаясь с почвой, и через два месяца образуется сомкнутый покров. В скашивании он не нуждается.